埃及大饼的政治经济学_[新闻new]
埃及大饼的“政治经济学”
在埃及生活,有一种食物是离不开的 大饼。埃及大饼的品种很多,最常见的是一种比手掌稍大的 黑大饼 ,价格低廉,1埃镑(约合0.8元人民币)可以购买到8到10张这样的大饼。吃饭时间在开罗街头漫步,可时常见到三五成群的人聚在一起嚼着大饼,成为埃及街头的 饮食文化 。
作为一种食品,埃及大饼的作用不止于果腹,它有自己的 政治经济学 ,甚至影响着政局的稳定。
埃及是世界上最大的小麦进口国之一,每年进口小麦达1000万吨。可是,埃及大饼的售价却非常便宜,而且数十年来价格几乎不变。其秘诀就是,政府给予了大量补贴,仅此一项补贴,埃及政府每年就要花费30亿美元的外汇储备。
埃及40%的人口每天收入不到2美元,大饼是他们主要的食物,正是补贴制度保证了贫民的基本生活,维护了社会的基本稳定。但正如英国著名经济学家大卫 哈维所说, 这并不能解决它的危机趋势,只能把这些危机转移出去 。随着人口迅速增长,这一政策面临日益尴尬的境地。
1981年穆巴拉克刚上台时,埃及人口只有3000多万,而今天已达8000多万,同时学者们普遍认为尚有1000多万人未登记,实际人口已近30年前的3倍。以大饼为代表的补贴制度,在矛盾尚未完全激化时,尚可起到社会稳定器的作用,但随着人口的不断增长,生存的基本需求不断扩张。可是,社会可用于分配的财富并未明显增加,这时的大饼可能就成为 动荡助推器 ,任何风吹草动便可引起社会的大波动。
有人曾做过粗略的统计,每年埃及政府支出的1/4用于生活必需品补贴,导致外汇大幅流失,对经济发展影响很大。但是,任何试图削减补贴的做法都会遭到民众强烈反对:为了获得国际货币基金组织的贷款,埃及政府曾应其要求,减少对大饼、燃气和汽油的补贴,此举一出,全国发生大规模抗议,政府只得收回成命。笔者曾与埃及朋友交流他们对食物、汽油涨价的看法,他们说: 一旦这成为现实,更多的人就会走上街头,无数的汽车会直接停在马路中间,即使是为了国家,人们也不愿放弃那一点属于自己的利益。 看来,以大饼为代表的补贴制度步入了进退维谷的境地。
有人说,埃及的革命就是一场 大饼引发的血案 ,穆巴拉克倒台是因为没有将经济搞好。同样, 大饼困境 也困住了踌躇满志的穆尔西,他的下台除了意识形态的因素外,大饼补贴政策的失误也是重要原因。苏联著名作家高尔基曾说: 政治是经济的女儿。 没有将 经济 照顾好,她怎会生出漂亮的女儿?
稳定器还是催化剂?埃及大饼依然在价格困境中徘徊,等待着埃及经济的复苏抑或是下一场革命的到来,这或许就是埃及大饼的 政治经济学 吧。
《 人民日报 》( 2014年04月25日 21 版)
编辑:刘晓彤 作者:王云松来源:人民日报【打印】
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